人的精神不是一朝一夕形成的。焦裕禄经历了抗日战争、解放战争和建设时期，其丰富而艰苦的人生经历，坚定了他对亲人的恩情、对党的真情、对人民的热情，激发了他对人生的热爱。在一生中，焦裕禄总是自觉不自觉地将一些美好的事物，或者他认为好的人，一直称呼为“娘”。焦裕禄口中的“娘”就是养他育他的母亲、救他教他的党、爱他敬他的百姓。“娘”始终是焦裕禄生命的起点、情感的支点、力量的原点，正是这一份份人世间最温暖、最真挚、最感人的情感，使得焦裕禄在面对人生中的一个又一个考验、挫折和打击时，无论承担什么样的角色、处于什么样的境地、面临什么样的抉择，都能将对至亲的恩情、对党的真情、对人民群众的热情自然而然地融会贯通，从而将自己的自然生命延伸、社会生命拓宽、道德生命推远。 　　

人民群众才是真正的主人。来到兰考任职后，焦裕禄认识到在现实的工作和生活中，的确存在着一些群众在面对具体工作时当“看客”“游客”“过客”，也存在着一些党员干部做人不正气、做事不硬气、说话没底气，结果总受一肚子窝囊气。焦裕禄提出“干部不领，水牛掉井”，即党的基层党员干部一方面要振作有为、积极施为、果断作为，另一方面应当更加积极主动地引导人民群众，让他们认识到他们才是真正的主人，从而在开展具体工作时充分地依靠群众和发动群众。焦裕禄认为，之所以干群关系出现问题，其本质并不全在于党员干部能力不足、知识不够、方法不对，而往往是党员干部对干群双方关系的认知和定位上不准确所导致的。